1990'erne: Premium og letvægts innovation
Audi indledte 1990’erne med innovation. Audi A4 introducerede nyt undervognsdesign og moderne motorer. Audi A8 blev verdens første serieproducerede bil med aluminiumsbaseret karrosseri – Audi Space Frame – og satte nye standarder for letvægtsluksus. I 1998 blev Audi TT lanceret – en designrevolution baseret på Bauhaus principper og en af de mest ikoniske sportsvogne i nyere tid. Teknologisk, elegant og visionær.
Audi A4: 1994 blev et skelsættende år for Audi med lanceringen af både Audi A4 og Audi A8 – to modeller, der hver på sin måde førte Audi ind i premium-segmentets forreste række. Audi A4 (B5) erstattede bestselleren Audi 80 og var bygget på Volkswagen Group B5-platformen. Med avanceret undervognsdesign – blandt andet et nyt fireleddet forhjulsophæng – blev køreegenskaberne mere dynamiske end nogensinde, og A4 blev kendt for sin præcise styring og høje kvalitetsfornemmelse.
Under motorhjelmen introducerede Audi A4 et bredt udvalg af moderne motorer, herunder en hidsig 1.8 Turbo, en silkeblød 2.6 V6 og videreudviklede TDI-motorer med forbedret støjreduktion og effektivitet. Designet, der blev formgivet under daværende chefdesigner Walter de’Silvas ledelse, satte en ny standard for minimalistisk, teknisk præget elegance, der kom til at definere Audi i årene fremover
Audi A8: Audi A8, type D2 fra 1994, samlede op på erfaringerne fra Audi V8 og repræsenterede mærkets sande flagskibsmodel i luksusklassen – samt var verdens første serieproducerede bil med et komplet aluminiumskarrosseri bygget efter ASF-princippet. ASF-konstruktionen gjorde A8 væsentligt lettere end konkurrerende modeller i stål, hvilket forbedrede både ydeevne, brændstoføkonomi og køreegenskaber. Teknologisk introducerede A8 også innovationer som adaptiv luftaffjedring, opdaterede quattro-systemer og et interiør præget af førsteklasses luksus og banebrydende ergonomi. Den første Audi A8 blev brugt i filmen Ronin fra 1998, hvor den blev berømt for intense biljagter. Også Jason Statham har brugt forskellige versioner af Audi A8 i The Transporter-filmene
Audi TT: Da Audi TT blev præsenteret som koncept i 1995 og som produktionsmodel i 1998, revolutionerede den øjeblikkeligt opfattelsen af, hvordan en sportsvogn kunne se ud. TT var skabt ud fra Bauhaus-principper om enkelhed, funktionalitet og geometri, hvilket resulterede i det karakteristiske, næsten skulpturelle formsprog.
Under overfladen delte TT meget af sin teknik med Audi A3, men var i opsætning og stil noget helt særligt. Den første generation bød på både forhjulstrukne og quattro-versioner, og motorprogrammet spændte fra 1.8 Turbo med 150 hk til en 225 hk variant med quattro. TT-æraen sluttede i 2023, hvor topmodellen TT RS ydede 400 hk fra en 2.5 liters 5-cylindret TFSI-motor – som stadig anses som en af verdens bedste 5-cylindrede motorer.
På en lidt sjov side-note indgik Audi Danmark i 2006 et samarbejde med Bang & Olufsen, Georg Jensen, Munthe plus Simonsen og fire designstuderende, som skabte en unik version af TT – udstillet på designmesser i Danmark og Tyskland. Audi TT viste, at Audi ikke kun kunne lave teknisk overlegne biler – de kunne også skabe emotionelle designikoner, som appellerede til en helt ny type bilkøbere
Audi Space Frame: Audi Space Frame (ASF) blev en milepæl i moderne bilkonstruktion, da det blev præsenteret med Audi A8 i 1994. ASF-konceptet anvendte en bærende struktur af aluminiumsprofiler og kombinerede ekstrem stivhed med markant vægtreduktion. Sammenlignet med en tilsvarende bil i stål, sparede ASF-karrosseriet op til 40 % i vægt uden at gå på kompromis med strukturel styrke eller sikkerhed. Aluminium var samtidig langt mere modstandsdygtigt over for korrosion, og sammen med Audis præcise svejse- og limteknikker satte ASF nye standarder for langtidsholdbarhed og performance.
ASF blev hurtigt synonymt med Audis flagskibsmodeller og inspirerede senere udviklingen af andre letvægtsinitiativer – især i forbindelse med Audis elektriske drivlinjer.